El tanatli , era una caja hecha de palma, es probable que tuviera un armazón de madera o de varas en los extremos, para que le diera soporte y resistencia, la forma de la caja es rectangular, su tamaño debió variar según el uso y objeto que contuvieran.
En la pictografía se represento como un rectángulo, que en su interior muestra un achurado en color amarillo, el cual nos señala que se trata de un objeto tejido en palma.
Las tejedoras mexicas, principalmente las de la elite, tenía varios tipos de tanatontli, en ellas se guardaban los implementos usados en la manufactura de textiles, a partir del objeto que guardaba era el nombre que tomaba, el cual podía ser icpatanantli, caja para guardar hilos, ichcatanantli, caja para guardar el algodón, tochmitanantli, caja para guardar pelo de conejo.
(Códice Florentino, libro VIII, cap XVI)
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